La Fórmula 1 puso punto final a su pretemporada 2026 este viernes en el Circuito Internacional de Bahréin, y Alpine se despidió con sensaciones claramente positivas. Tras tres semanas de ensayos intensos (incluyendo Barcelona y dos bloques en Sakhir), la escudería francesa completó un programa sólido, con más de 1.000 vueltas en total y un rendimiento que ilusiona de cara al arranque de la temporada el 8 de marzo en Melbourne.
En la última jornada, Pierre Gasly fue el encargado de sacar el máximo provecho al A526: completó 118 vueltas y registró un mejor tiempo de 1:33.421 con neumáticos C5 (los más blandos de Pirelli), lo que lo colocó quinto en la clasificación del día. Ese registro dejó a Alpine como el mejor equipo por detrás del cuarteto de punta —Ferrari (con Charles Leclerc marcando el crono absoluto de los tests en 1:31.992), Mercedes, Red Bull y McLaren— y por delante de sus rivales directos en la zona media: Haas (Oliver Bearman), Audi (Gabriel Bortoleto), Racing Bulls (Arvid Lindblad) y Williams (Carlos Sainz).
El día anterior, Franco Colapinto había brillado con 120 giros y un tiempo de 1:33.818 que lo dejó sexto en su tanda, demostrando una buena adaptación al nuevo monoplaza y al motor Mercedes, que implica una conducción distinta en cuanto a sensibilidad del acelerador, bajada de cambios y entrega de potencia.
El propio Colapinto fue cauto pero optimista al analizar el panorama:
“En cuanto al rendimiento, es difícil decirlo. Creo que hay cuatro equipos bastante por delante y luego está el resto, donde también estamos todos muy apretados entre nosotros. Y tendremos que esperar y ver en la primera carrera dónde estamos realmente.”
El argentino también destacó el cambio de ambiente en el equipo:
“Trabajar con el equipo desde el principio es diferente, se siente mejor. Hay un ambiente distinto al año pasado. Esa desventaja que yo tenía los años anteriores de no conocer o no tener el momento de probar y hacerlo todo en la carrera me generaba inseguridades y era difícil.”
Desde la dirección deportiva, Steve Nielsen resumió el balance con satisfacción: un trabajo enfocado en recopilar datos valiosos, resolver los contratiempos iniciales y construir una base competitiva. Gasly, por su parte, admitió que aún hay mucho por aprender con el nuevo power unit, pero que el desafío resulta estimulante.
Con el calendario 2026 listo para arrancar —24 fechas, destacando el debut del GP de España en Madrid en lugar de Imola—, Alpine llega a Albert Park con expectativas realistas pero renovadas. La pelea por los puntos en la zona media promete ser feroz, y tanto Colapinto como Gasly confían en que el A526 pueda darles la chance de sumar regularmente desde el arranque.
